Piráti jsou běžným prvkem mnoha zahraničních dobrodružných filmů. Typická zápletka zahrnuje neznámou loď, která se náhle objevila na rozlehlém oceánu, ale byla objevena při bližším prozkoumání a vyvěšovala mrazivou černou pirátskou vlajku.
Poté následuje řev děl a střelba, jak se bezohlední piráti staví proti krupobití kulek, aby nastoupili na obchodní loď, čímž iniciovali krvavý masakr a rabování.
Většina lidí si pirátské vlajky představí jako černé, zobrazující lebku a zkřížené kosti. Nejčasnější pirátské vlajky však byly ve skutečnosti červené, nikoli černé, a jejich návrhy se značně lišily.
Podle *Stručná historie pirátů* od Anguse Constance můžeme tomuto problému lépe porozumět.
Podle knihy se pirátské vlajky 17.-století obvykle používaly červené, což symbolizovalo nemilosrdné zabíjení. Ve francouzštině se tyto vlajky nazývaly „La Jolie Rouge“, což znamená „šarlatová“, což v angličtině znamená „Jolly Roger“.
První zaznamenané použití černé vlajky pochází z roku 1700, kdy francouzská pirátka Emmanuelle Wynne vztyčila vlajku zdobenou lebkou, zkříženými kostmi a přesýpacími hodinami.
Na počátku 18. století začaly téměř všechny pirátské lodě vyvěšovat černé vlajky. Tyto černé vlajky představovaly hrozbu násilí, bezohlednosti a hrozícího nebezpečí. Když byla vztyčena černá vlajka, všichni námořníci pochopili její význam.
Kromě lebek a zkřížených kostí byly běžné pirátské vlajky zdobené jinými symboly-zkřížené meče (symbolizující násilí), kostlivci (hrozba smrti), přesýpací hodiny (označující omezený čas) a poháry (pocta smrti)-.
Vlajka „černého barona“ Robertse byla velmi výrazná, s jasným a konkrétním symbolickým významem.
Touto vlajkou vyjádřil svou nenávist ke dvěma guvernérům z Barbadosu a Martiniku.
První vlajka zobrazuje piráta stojícího na dvou lebkách, na jedné je napsáno „ABH“ a na druhé „AMH“, které představují hlavy dvou úhlavních{0}}nepřátel na Barbadosu a Martiniku.
Vlajka „Černomousa“ zobrazuje kostru držící přesýpací hodiny a kopí a vedle ní krvácející srdce.
Na vlajce Jacka Rackhama „Bílá bavlna“ je lebka nad zkříženými meči.
Toto je vlajka piráta Steed Bonney. Nahoře zobrazuje lebku, pod ní kost a po obou stranách srdce a dýku.
Tyto symboly smrti zdůrazňují poselství černé vlajky a slouží jako odstrašující prostředek pro cíle pirátů.
