Bez ohledu na barvu nebo design představují pirátské vlajky hrozbu smrti, tiché vyhlášení války piráty.
Zpočátku mohly být pirátské vlajky obyčejné červené nebo černé, ale později se objevily symboly jako lebky a přesýpací hodiny, všechny nesly jasné varovné signály a signály kapitulace.
Pirátské vlajky jsou důležitou součástí pirátské kultury, zprostředkovávají specifické taktické záměry a symbolické významy prostřednictvím své barvy a designu.
